Las distancias entre las estrellas son enormes. La Tierra está a 150 millones de kilómetros del Sol, Plutón está 40 veces más lejos. Proxima centauri, la estrella más cercana al Sol, está 280 mil veces más distante, y la galaxia más cercana está diez mil millones veces más lejos. La estructura de filamentos de galaxias es diez millones de millones (un uno seguido de 12 ceros) de veces mayor que la distancia de la Tierra al Sol. La edad del Universo comenzó hace 13,7 mil millones (13,700,000,000) de años. El sistema solar se formó mucho más tarde, hace 4,6 millones de (4,600,000,000) de años. La vida en la Tierra surgió hace 3,8 mil millones (3,800,000,000) de años y los dinosaurios se extinguieron hace 6,5 millones (6,500,000) de años. Los seres humanos modernos han aparecido sobre la faz de la Tierra hace unos 150 mil años.
Razonamos que nuestro Universo tuvo un origen en el tiempo porque se observa que se está expandiendo rápidamente. Esto significa que todos los grupos de galaxias se están alejando unos de otros y las galaxias más distantes se están alejando más rápido. Si medimos la tasa de expansión se puede estimar cuándo todo el espacio estaba junto. Este cálculo da una edad de 13,7 millones de años. Esta edad no contradice la evolución estelar, ya que no observamos estrellas ni las galaxias mayores de 13,5 millones de años. Y el evento que inició la expansión del Universo se conoce como “Big Bang”.